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Les soins maternels préviennent l’inflammation au cerveau et réduisent l’anxiété des souris
le 22 septembre 2017
Une nouvelle recherche menée par Hsiao-Huei Chen, Ph.D., montre qu’une protéine appelée IRF2BP2 joue un grand rôle dans le contrôle de l’anxiété des souris en influençant la microglie, qui forme le système immunitaire du cerveau. Les cellules microgliales ont des fonctions multiples, dont combattre les infections, promouvoir l’inflammation, engloutir des neurones endommagés ou indésirables et favoriser la guérison. La protéine IRF2BP2 atténue l’activité de la microglie et favorise la guérison plutôt que l’inflammation.
La chercheuse et ses collègues ont créé des souris dont la microglie ne comportait pas d’IRF2BP2 et ont mesuré leur anxiété dans différentes situations. Ils ont découvert que des soins maternels supplémentaires réduisent l’anxiété chez une souris normale, mais n’ont pas d’effet sur une souris mutante. Ils ont aussi constaté que cet effet était lié au degré d’inflammation dans le cerveau et à un médiateur inflammatoire, la prostaglandine D2.
« Les soins maternels accrus peu après la naissance modifient la microglie, réduisent l’inflammation au cerveau et font baisser l’anxiété causée par l’intimidation subie plus tard dans la vie », affirme Mme Chen, scientifique principale à L’Hôpital d’Ottawa et professeure agrégée à l’Université d’Ottawa. « Si nos constats se confirment chez les humains, ils pourraient se traduire par de nouveaux traitements pour les troubles de l’anxiété, qui touchent plus de 10 % de la population. »
Lire Scientific Reports pour en savoir plus.
Auteurs : Hari A, Cruz SA, Qin Z, Couture P, Vilmundarson RO, Huang H, Stewart AFR, Chen HH
Financement : Les chercheurs ont reçu de l'aide financière du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada, de La Fondation de L’Hôpital d’Ottawa, de la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC du Canada, des Instituts de recherche en santé du Canada et de l’Institut de cardiologie de l’Université d’Ottawa.
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