« Nous avons beaucoup progressé pour comprendre ce qui mine la capacité du système immunitaire d’éliminer les cellules cancéreuses après une chirurgie et chaque essai clinique nous en apprend davantage sur la façon de prévenir cet effet », dit la Dre Rebecca Auer.Des chercheurs de L’Hôpital d’Ottawa ont franchi une autre étape importante dans leur quête pour trouver des façons novatrices d’empêcher le cancer de réapparaître après une chirurgie.
La chirurgie est souvent la meilleure option pour retirer la totalité ou la majeure partie d’une tumeur, mais la recherche montre qu’une chirurgie « stresse » aussi le corps d’une façon qui peut favoriser la propagation des cellules cancéreuses qui pourraient être encore présentes.
La Dre Rebecca Auer, chirurgienne scientifique à L’Hôpital d’Ottawa et professeure à l’Université d’Ottawa, étudie ce phénomène depuis plus de 15 ans et a mené quatre de ses découvertes en laboratoire jusqu’aux essais cliniques auprès de patients. Les résultats d’un de ces essais, réalisé en collaboration avec le Dr Marc Carrier, hématologue scientifique, font l’objet d’un article dans la prestigieuse revue médicale The BMJ.
L’essai porte sur l’héparine, soit un composé naturel couramment utilisé pour prévenir les caillots de sang. Une précédente recherche de la Dre Auer et d’autres collègues avait déjà établi que l’héparine peut aider le système immunitaire à reconnaître et à tuer les cellules cancéreuses en éliminant les petits fragments de caillots sanguins qui peuvent recouvrir et cacher les cellules cancéreuses qui se déplacent dans la circulation sanguine.
Les patients atteints du cancer prennent déjà de l’héparine après une chirurgie pour prévenir la formation de caillots de sang, mais les chirurgiens ne s’entendent pas sur la durée du traitement à l’héparine (plusieurs jours ou plusieurs semaines). Il a donc été relativement simple pour les Drs Carrier et Auer de lancer un essai clinique conçu pour déterminer si un traitement prolongé à l’héparine pouvait contribuer à prévenir la réapparition du cancer après une chirurgie, en plus de prévenir la formation de caillots de sang.
« Cette étude, qui est la plus importante en son genre, fournit des preuves claires qu’il n’y a aucun avantage à prolonger le traitement à l’héparine chez ces patients. Ces preuves vont changer l’exercice de la médecine dans certains centres », précise le Dr Marc Carrier.L’essai à répartition aléatoire a porté sur plus de 600 patients atteints du cancer colorectal dans 12 hôpitaux canadiens. Une moitié a reçu de l’héparine pendant quelques jours seulement après la chirurgie et l’autre moitié a reçu de l’héparine pendant quelques jours avant et près de deux mois après la chirurgie. L’essai n’a révélé aucune différence pour ce qui est de la survie au cancer ou des caillots de sang après trois ans, mais les résultats ont une incidence importante.
« Il y a eu beaucoup de débats dans le monde sur la durée du traitement à l’héparine ou à d’autres anticoagulants après une chirurgie, précise le Dr Carrier. Cette étude, qui est la plus importante en son genre, fournit des preuves claires qu’il n’y a aucun avantage à prolonger le traitement à l’héparine chez ces patients. Ces preuves vont changer l’exercice de la médecine dans certains centres. »
« Nous examinons un certain nombre de stratégies différentes pour stimuler le système immunitaire et réduire la récurrence du cancer après une chirurgie », ajoute la Dre Auer, qui est également directrice de la recherche sur le cancer à L’Hôpital d’Ottawa. « Nous avons beaucoup progressé pour comprendre ce qui mine la capacité du système immunitaire d’éliminer les cellules cancéreuses après une chirurgie et chaque essai clinique nous en apprend davantage sur la façon de prévenir cet effet. Je suis très reconnaissante de l’ensemble de la collaboration et du soutien que nous avons reçu pour cet essai et envers tous les participants. »
Reference : Efficacy and safety of extended duration to perioperative thromboprophylaxis with low molecular weight heparin on disease-free survival after surgical resection of colorectal cancer (PERIOP-01): multicentre, open label, randomised controlled trial. Auer RC, Ott M, Karanicolas P, Brackstone MR, Ashamalla S, Weaver J, Tagalakis V, Boutros M, Stotland P, Marulanda AC, Moloo H, Jayaraman S, Patel S, Le Gal G, Spadafora S, MacLellan S, Trottier D, Jonker D, Asmis T, Mallick R, Pecarskie A, Ramsay T, Carrier M; PERIOP-01 investigators. BMJ. 2022 Sep 13;378:e071375. doi: 10.1136/bmj-2022-071375.
Financement et soutien : This trial was funded by the Canadian Institute for Health Research, the Canada Foundation for Innovation, the Cancer Research Society, The Ottawa Hospital Academic Medical Organization, the University of Ottawa Faculty of Medicine and Leo Pharma, as well as through generous donations to The Ottawa Hospital Foundation. Dr. Auer holds a T1 Clinical Research Chair on Perioperative Cancer Therapeutics from the Department of Surgery, Division of General Surgery, and the University of Ottawa. Dr. Marc Carrier holds a T1 Clinical Research Chair on Cancer and Thrombosis from the Department of Medicine and the University of Ottawa. Patient recruitment at the London Health Sciences Center was subsidized through funds provided by the Department of Surgery, University of Western Ontario.
Plateaux Techniques : Ottawa Methods Centre
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