La chirurgie est très efficace contre les tumeurs solides, mais elle entrave aussi le système immunitaire et favorise ainsi la prolifération des cellules cancéreuses résistantes. Une nouvelle étude dirigée par la Dre Rebecca Auer montre comment la chirurgie paralyse les cellules tueuses naturelles d’une façon jusqu’ici insoupçonnée. Contrairement aux autres études qui portaient sur la capacité des cellules tueuses naturelles à tuer directement les tumeurs, celle de la Dre Auer et de son équipe s’est penchée sur leur capacité à libérer une molécule appelée interféron gamma, qui tue indirectement les cellules cancéreuses. L’examen des échantillons de sang de 42 patients atteints du cancer colorectal leur a permis de découvrir que la chirurgie réduisait de 83 % la capacité des cellules tueuses naturelles à produire l’interféron gamma, et que cet effet pouvait durer plus d’un mois. Leur article a été primé par l’American Society of Surgical Oncology et publié dans la revue Annals of Surgical Oncology. Le travail de la Dre Auer sur les cellules tueuses naturelles l’a aussi incité à entreprendre trois essais cliniques à L’Hôpital d’Ottawa qui pourraient prévenir la réapparition du cancer après une chirurgie.
« Notre étude nous permet de mieux comprendre comment la chirurgie paralyse le système immunitaire chez les personnes atteintes du cancer », affirme la Dre Rebecca Auer, chirurgienne oncologue et professeure agrégée à l’Université d’Ottawa. « Nous menons actuellement trois essais cliniques qui pourraient prévenir la réapparition du cancer après une chirurgie. »
Auteurs: Angka L, Martel AB, Kilgour M, Jeong A, Sadiq M, de Souza CT, Baker L, Kennedy MA, Kekre N, Auer RC.
Financement: Cette étude a été financée par de généreux dons faits à L’Hôpital d’Ottawa pour soutenir la recherche sur le cancer. L’étude a aussi reçu l’appui des Instituts de recherche en santé du Canada, de la Société de recherche sur le cancer et de l’Association médicale universitaire de L’Hôpital d’Ottawa, ainsi que d’un appui non financier d’ATGen.
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