Les radeaux lipidiques sont présents dans tous les manuels de biologie cellulaire, mais une nouvelle recherche menée par la Dre Xiaohui Zha montre qu’ils n’existent probablement pas dans la plupart des cellules réelles.
Les radeaux lipidiques ont été décrits à l’origine dans les années 1980 comme étant des blocs semi-rigides de cholestérol, de sphingolipides et de protéines qui flottent dans la membrane entourant les cellules. Mais les radeaux lipidiques n’ont jamais été observés dans des cellules réelles – ils ont seulement été observés dans des modèles artificiels de membranes que l’on appelle des liposomes.
Un article publié dans Cell Reports explique que la Dre Zha et son équipe ont créé des liposomes beaucoup plus semblables que d’autres modèles aux véritables membranes cellulaires, et ont montré qu’ils ne présentaient pas de radeaux lipidiques. Ils ont également découvert les conditions artificielles qui pourraient créer des radeaux lipidiques dans les cellules réelles. En situation réelle, ces conditions existent seulement chez les personnes atteintes de certaines maladies génétiques. Ainsi, cette recherche entraînera non seulement la réécriture des manuels de biologie, mais elle stimulera aussi la réalisation de nouvelles études.
« Il est extrêmement difficile de remettre en question un concept qui est largement accepté comme étant un fait depuis si longtemps, mais c’est crucial pour faire progresser la science et pour favoriser le développement de nouveaux traitements », explique la Dre Zha, scientifique principale à L’Hôpital d’Ottawa et professeur agrégé à l’Université d’Ottawa.
Ce projet a lieu en collaboration avec des chercheurs de l’Université South Denmark, l’Université St. Louis et l’Université McGill.
Auteurs : Courtney KC, Pezeshkian W, Raghupathy R, Zhang C, Darbyson A, Ipsen JH, Ford DA, Khandelia H, Presley JF, Zha X.
Financement : La recherche de la Dre Zha est rendue possible grâce au généreux soutien de la communauté de recherche de L’Hôpital d’Ottawa. Cette étude a également été appuyée par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada.
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